Une ville de villas et de courées, héritée du textile
Croix borde Roubaix à trois kilomètres et Wasquehal à deux, dans un continuum urbain où les limites communales ne se distinguent plus. Vingt mille habitants s’y répartissent entre deux mondes bâtis que l’industrie textile a fait naître simultanément : d’un côté les grandes propriétés patronales du tournant du XXe siècle, avec leurs parcs, leurs sous-sols vastes et leurs toitures compliquées ; de l’autre les rangées ouvrières et les anciennes courées, modestes et très serrées. Le canal traverse la ville et rappelle sa vocation industrielle passée.
Cette dualité engendre deux familles de sinistres bien distinctes. Dans les demeures, le réseau est long, ramifié, remanié à plusieurs reprises depuis un siècle. Dans le bâti ouvrier de Croix, il est court mais partagé, et la promiscuité complique l’attribution des responsabilités.
Quand une grande maison devient plusieurs logements
Nombre de ces bâtisses ont été divisées en appartements. Chaque division a apporté ses propres canalisations, ses colonnes, ses cuisines et ses salles d’eau, greffées sur une structure qui n’avait pas été conçue pour les recevoir. On aboutit à des conduites qui grimpent dans d’anciens conduits de fumée, traversent des planchers bois épais et longent des combles non chauffés où le gel les guette en hiver.
Une fuite née dans ce contexte ne se manifeste presque jamais à l’endroit du percement. L’eau suit une solive, longe une poutre, contourne un mur porteur et redescend plusieurs mètres plus loin. À Croix, nous relevons couramment des écarts de dix à vingt mètres entre le point de sortie visible et l’origine véritable. Ouvrir sous la tache reviendrait donc, bien souvent, à démolir pour rien. Les maisons anciennes de Croix obligent à raisonner en trajet, jamais en point isolé.
Suivre l’eau sur toute sa course
La caméra thermique cartographie l’humidité sur de grandes surfaces de mur ou de plafond : elle indique le sens de progression de l’eau et permet de remonter vers la zone d’alimentation. Sur les colonnes montantes et les circuits sous pression, l’écoute électro-acoustique désigne ensuite le tronçon fautif, étage par étage.
Lorsque les canalisations sont noyées dans une chape ou passent en gaine inaccessible, nous isolons la portion suspecte et y injectons du gaz traceur, qui ressort au droit du défaut, y compris sous un parquet ancien. Enfin, dans ces maisons pourvues de longues descentes et de collecteurs enterrés sous le jardin, l’inspection par caméra contrôle l’état des évacuations, fréquemment en cause après un hiver pluvieux.
Huit kilomètres : sur place dans l’heure
Croix se trouve à moins d’un quart d’heure de Lille par la voie rapide. Quand l’agenda l’autorise, la recherche démarre dans l’heure qui suit l’appel ; le reste du temps, elle se cale avant la fin de journée. Pour une maison divisée ou une copropriété, prévenir à l’avance les occupants concernés fait gagner un temps considérable, la recherche supposant d’accéder aux différents niveaux. Le rapport écrit laissé sur place nomme le logement d’origine, point décisif quand plusieurs assurances sont engagées au titre de la convention IRSI. Nous procédons de la même façon à Hem, quatre kilomètres plus loin, et le devis demeure gratuit.
